মেসির জোড়া গোল এবং জাদুকরি ফুটবল প্রদর্শনীতে আবারও মুগ্ধ ফুটবল বিশ্ব। বয়স ৩৯ পার হয়ে গেলেও মাঠের ফুটবলে লিওনেল মেসির পারফরম্যান্সে মরচে ধরার কোনো লক্ষণ নেই। মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) হাইভোল্টেজ ম্যাচে চিরচেনা ছন্দে ধরা দিয়ে প্রতিপক্ষের শক্তিশালী রক্ষণব্যূহ একাই তছনছ করে দিলেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। আটলান্টা ইউনাইটেডের ঘরের মাঠে অনুষ্ঠিত লড়াইয়ে মেসির অসাধারণ নৈপুণ্যে ইন্টার মায়ামি ৩-১ ব্যবধানে দাপুটে এক জয় ছিনিয়ে নিয়েছে।
আটলান্টার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবলের পসরা সাজায় মায়ামি। প্রথমার্ধের টানটান উত্তেজনার পর দ্বিতীয়ার্ধে চার মিনিটের এক অনন্য ফুটবল ঝড় উপহার দেন মেসি, যা প্রতিপক্ষকে ম্যাচ থেকে পুরোপুরি ছিটকে দেয়।
প্রথমার্ধে বেরতেরামের লিড ও মায়ামির নিয়ন্ত্রণ
ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দলই আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণের কৌশল গ্রহণ করে। তবে আটলান্টা ইউনাইটেডের ঘরের মাঠের দর্শক ও চেনা কৃত্রিম ঘাসের সুবিধা মোকাবিলা করে গুছিয়ে উঠতে কিছুটা সময় নেয় মায়ামি। মধ্যমাঠের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের কবজায় নিয়ে প্রতিপক্ষের সীমানায় একের পর এক আক্রমণ শানাতে থাকেন মায়ামির খেলোয়াড়েরা।
বিরতিতে যাওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পায় ইন্টার মায়ামি। চমৎকার টিম প্লে থেকে মেক্সিকান ফরোয়ার্ড জার্মান বেরতেরামে নিখুঁত ফিনিশিংয়ে দলকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন। এই গোলের ফলে প্রথমার্ধেই চালকের আসনে বসে পড়ে জেরার্দো মার্তিনোর শিষ্যরা।
দ্বিতীয়ার্ধের চার মিনিটে মেসির জোড়া গোল ও জাদুকরি ম্যাজিক
বিরতির পর ফিরে আটলান্টা যখন সমতায় ফেরার মরিয়া চেষ্টা করছিল, ঠিক তখনই দৃশ্যপটে হাজির হন আধুনিক ফুটবলের সবচেয়ে বড় জাদুকর। ম্যাচের ৫৬ মিনিটে আসে প্রথম ঝলক। ডান দিক থেকে ট্রেডমার্ক ড্রিবলিংয়ে বল নিয়ে ভেতরে ঢোকেন মেসি। ডি-বক্সের ঠিক বাইরে বেরতেরামের সঙ্গে ওয়ান-টু পাসে বল দেওয়া-নেওয়া করে মুহূর্তেই বক্সে প্রবেশ করেন। সামনে থাকা আটলান্টার ডিফেন্ডারকে শরীরের নিপুণ ডজে বিভ্রান্ত করে বাঁ পায়ের নিখুঁত গ্রাউন্ডেড শটে বল জড়িয়ে দেন জালে। আটলান্টা গোলরক্ষক লুকাস হয়োসের কেবল চেয়ে চেয়ে দেখা ছাড়া আর কিছুই করার ছিল না।
সেই গোলের ধাক্কা সামলে ওঠার আগেই ঠিক চার মিনিট পর, অর্থাৎ ম্যাচের ৬০ মিনিটে পূর্ণতা পায় মেসির জোড়া গোল। এবার বলের জোগানদাতা ছিলেন তাঁর পুরোনো সতীর্থ ও দীর্ঘদিনের বন্ধু লুইস সুয়ারেজ। সুয়ারেজের বাড়ানো মাপা পাস নিয়ন্ত্রণে নিয়ে আরও এক ডিফেন্ডারকে বোকা বানান মেসি। এরপর বাঁ পায়ের স্বভাবসুলভ বাঁকানো শটে বল পাঠান দূরবর্তী কর্নারে। চোখের পলকে ব্যবধান হয়ে যায় ৩-০। মুহূর্তেই পুরো স্টেডিয়াম রূপ নেয় মায়ামির জয়োৎসবে।
আটলান্টার সান্ত্বনাসূচক গোল ও ম্যাচের শেষভাগ
ম্যাচের শেষ বাঁশি বাজার অল্প কিছুক্ষণ আগে পেনাল্টি থেকে একটি গোল পরিশোধ করে আটলান্টা। সাবেক মায়ামি তারকা ফাফা পিকো স্পট-কিক থেকে বল জালে জড়িয়ে ব্যবধান ৩-১ করেন। তবে তা আটলান্টার নিশ্চিত পরাজয় এড়ানোর জন্য যথেষ্ট ছিল না। রেফারি শেষ বাঁশি বাজালে পুরো তিন পয়েন্ট নিয়েই মাঠ ছাড়ে ইন্টার মায়ামি।
গোল্ডেন বুটের দৌড়ে অপ্রতিরোধ্য মেসি
এই স্মরণীয় ম্যাচে মেসির জোড়া গোল পাওয়ার মধ্য দিয়ে এমএলএসের চলতি মৌসুমে তাঁর ব্যক্তিগত গোলসংখ্যা গিয়ে ঠেকল ২৫-এ। লিগের সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় তিনি এখন সবার ওপরে একক আধিপত্য বজায় রেখেছেন। দ্বিতীয় স্থানে থাকা খেলোয়াড়ের চেয়ে তিনি ইতোমধ্যেই ৬ গোলে এগিয়ে রয়েছেন।
চলতি মাসের শুরুর দিকে আফ্রিকার দেশ বেনিনের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলে আর্জেন্টিনা জাতীয় দল থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে অবসরের ঘোষণা দেন এই মহাতারকা। আন্তর্জাতিক ফুটবলের পাট চুকিয়ে ক্লাব ফুটবলে পুরোপুরি মনোযোগ দিয়ে শেষ তিন ম্যাচেই চারটি গোল করলেন তিনি, যা তাঁর ধারাবাহিক ফিটনেস ও অবিশ্বাস্য ফর্মের প্রমাণ দেয়।
মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামের ঐতিহাসিক স্মৃতি ও টেবিল সমীকরণ
আটলান্টার এই ভেন্যুটির সঙ্গে মেসির বিশেষ আবেগ জড়িয়ে রয়েছে। ২০২৬ সালের ফুটবল বিশ্বকাপের রোমাঞ্চকর সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এই মাঠেই শেষ মুহূর্তের দুটি অ্যাসিস্টে আর্জেন্টিনাকে ঐতিহাসিক ২-১ গোলের জয় এনে দিয়েছিলেন মেসি। সেই আন্তর্জাতিক আসরের পর প্রথমবার এই মাঠে ফিরে আবারও ম্যাচসেরা পারফরম্যান্স উপহার দিলেন তিনি।
এই জয়ের ফলে এমএলএস ইস্টার্ন কনফারেন্সের পয়েন্ট তালিকায় দ্বিতীয় স্থান আরও মজবুত করল মায়ামি। শীর্ষে থাকা ন্যাশভিলের পয়েন্ট যেখানে ৬৬, সেখানে ৫৫ পয়েন্ট নিয়ে প্লে-অফে নিজেদের সুবিধাজনক জায়গা ধরে রেখেছে মায়ামি।
ইন্টার মায়ামির পরবর্তী লড়াই আগামী শনিবার, যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ নিউইয়র্ক রেড বুলস। ফর্মের চূড়ায় থাকা মায়ামি শিবিরে মেসির এই অপ্রতিরোধ্য গতি ভক্তদের শিরোপা জয়ের স্বপ্নে নতুন জ্বালানি জোগাচ্ছে।
এমএলএসের সর্বশেষ পয়েন্ট টেবিল ও ম্যাচ সূচি দেখতে মেজর লিগ সকার অফিশিয়াল ওয়েবসাইট ভিজিট করুন। এছাড়া ফুটবলের আরও আপডেট জানতে আমাদের স্পোর্টস বিভাগের অন্যান্য খবর ও ম্যাচ বিশ্লেষণ পড়ুন।